Las ventajas de la teleterapia

La pandemia mundial actual ha obligado a muchas de personas en el mundo a confinarse en sus hogares sin ninguna certeza de qué pasará en el futuro. Sin precedentes, esta nueva realidad será testigo de una exacerbación de problemas para la salud mental. Pero entonces, ¿qué deben hacer los profesionales de la salud cuando la terapia cara a cara ya no es una posibilidad viable para muchos?

Aproximadamente tres cuartas partes de los adultos cuentan con una computadora de escritorio o portátil, y por ejemplo, el 81% de toda la población en Estados Unidos tiene un teléfono inteligente, de modo que la teleterapia puede ser la solución más inteligible y práctica en los tiempos actuales. De hecho, la terapia a través de Internet ofrece innumerables ventajas tanto para los profesionales de la salud mental como para los pacientes.

La eficacia de la teleterapia respaldada por evidencia científica

Una de las preocupaciones principales entre los profesionales puede ser la eficacia de la teleterapia para los pacientes. Sin embargo, como lo demostrará la creciente evidencia científica, la terapia online puede ser tan efectiva como las sesiones en persona. En un artículo publicado por Kessler y col. en The Lancet, los investigadores informaron que la psicoterapia a través del Internet para la depresión en la atención primaria administrada por un terapeuta parecía tan efectiva como la terapia cognitiva conductual. Aquellos pacientes que se sometieron a tales sesiones en línea mantuvieron beneficios durante ocho meses.

Por el contrario, en una investigación separada que exploró las intervenciones cognitivas conductuales realizadas en Internet versus cara a cara, Wagner y cols. informó que ambas terapias fueron igualmente efectivas en el tratamiento de pacientes que sufren de depresión.

De modo que mientras la teleterapia se va haciendo algo cada vez más común, los profesionales de la salud mental pueden confiar en que los pacientes recibirán la atención y el apoyo que merecen.

La tele terapia en áreas rurales

En 2018 en una serie de seminarios sobre Salud Mental y La América Rural de Dennis Mohatt de Western Interstate Commission for Higher Education (WICHE) se habló de un problema apremiante: la urgente necesidad de tratamiento de salud mental para personas en lugares remotos zonas.

En los Estados Unidos, más del 60% de las personas reside en áreas  remotas con escasez de profesionales de salud mental, una cifra asombrosa cuando se compara con el hecho de que el 90% de todos los psicólogos y psiquiatras trabajan principalmente en áreas metropolitanas.

Si bien el estigma se presenta como un problema entre los individuos, existe una preocupación aún más grave, que es la falta de anonimato. Las personas rurales pueden temer que mientras se someten a tratamiento, los conciudadanos se enteren de tales noticias. Como explica Dennis Mohatt, las personas que residen en áreas remotas también viven en peceras y, como consecuencia, están sujetas a un posible escrutinio por parte de otros.

¿Qué deben hacer las personas en áreas rurales cuando necesitan tratamiento?

La teleterapia podría ser la solución para aquellos que requieren atención de salud mental en sus regiones. La intervención a través de Internet facilita la accesibilidad y la flexibilidad, al mismo tiempo que ayuda a mitigar cualquier preocupación que pueda existir sobre el anonimato o el estigma.

Accesibilidad para otras poblaciones de riesgo

La accesibilidad es extremadamente importante cuando se habla en términos de teleterapia, y las personas en áreas rurales no son las únicas que tienen dificultades para obtener tratamiento de salud mental. Las personas con discapacidades son otro segmento de la población que se pueden beneficiar de la teleterapia.

En el informe más reciente de la Oficina del Censo de EE. UU., 48,2 millones de adultos estadounidenses presentaron alguna limitación funcional. Del mismo modo, muchos de estos individuos (27.0 millones) informaron que con frecuencia experimentaron síntomas de ansiedad y depresión. Estas cifras, junto con muchas otras, sugieren que las personas con discapacidad no escapan de la naturaleza de los problemas de salud mental. Sin embargo, al mismo tiempo deben enfrentar el desafío riguroso, literalmente físico, de asistir a sesiones de terapia cara a cara si quieren mejorar su bienestar emocional.

A través de la teleterapia, las personas con discapacidades pueden buscar el tratamiento necesario desde la comodidad de sus hogares.

Un posible paso preliminar para las sesiones presenciales

Quizás lo más ilustrativo de la eficacia de la teleterapia es su potencial para servir como camino hacia las sesiones presenciales para una terapia más intensiva. En un estudio publicado en el Journal of American College Health, Jones y col. informaron que los estudiantes universitarios eran más propensos a buscar un tratamiento más intensivo para trastornos alimentarios después de participar en un programa digital de imagen corporal que integraba la terapia en línea.

Si las intervenciones digitales son constructivas y efectivas, los pacientes pueden continuar construyendo sobre su progreso a través de sesiones de seguimiento en persona y así conseguir un estado de salud mental más equilibrado.

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No hay dudas sobre las muchas ventajas de la teleterapia. En estos tiempos, cuando la terapia cara a cara no es la opción más factible, los medios digitales pueden ser un sustituto igualmente efectivo para proporcionar la atención que muchos necesitan o buscan.

Amelia Virtual Care para Smartphones es nuestra última herramienta para hacer teleterapia. Con la ayuda de la realidad virtual los pacientes pueden continuar conectándose con sus profesionales de salud mental mientras aprenden y refuerzan técnicas de relajación para ayudar a aliviar la ansiedad, el estrés y mucho más.