Un breve análisis de “Eficacia de un programa basado en mindfulness con y sin soporte de realidad virtual para reducir el estrés en estudiantes universitarios: un ensayo controlado aleatorio”

La salud mental entre los jóvenes, especialmente los estudiantes universitarios, se ha convertido en una preocupación creciente durante la última década. Varios estudios han demostrado niveles elevados de estrés en esta comunidad en particular, con tasas de prevalencia que llegan hasta el 37%.

El impacto de tal tensión mental y emocional puede propiciar la angustia psicológica y la posibilidad de psicopatologías como el abuso de sustancias y el trastorno de ansiedad generalizada, por nombrar algunos. Estas condiciones mentales, si no se tratan, pueden dejar una marca imperdonable en la salud y el sustento a largo plazo de estas personas.

Por esta razón, y en lo que se refiere a esta población, Amelia Virtual Care explora los aspectos más destacados y las posibles implicaciones de la última publicación en Behavior Research and Therapy. Titulado “Eficacia de un programa basado en mindfulness con y sin soporte de realidad virtual para reducir el estrés en estudiantes universitarios: un ensayo controlado aleatorio”, el estudio emplea la tecnología de realidad virtual (RV) de Amelia Virtual Care en un ensayo de intervención de tres partes mientras se prueban los efectos de programas basados en mindfulness (MBP) y programas de relajación sobre el estrés percibido por estudiantes universitarios.

Hallazgos del estudio

El ensayo controlado aleatorio paralelo de 6 semanas, con períodos de evaluación al inicio, después del tratamiento y seguimiento de 6 meses, reveló tres hallazgos principales:

• MBP y MBP + RV disminuyeron significativamente el estrés percibido en comparación con el programa de relajación en el postratamiento.
• En comparación con el programa de relajación en el seguimiento, MBP + RV disminuyó significativamente el estrés percibido con un gran tamaño de efecto.
• MBP + RV demostró más adherencia a la sesión que MBP o el programa de relajación.

Si centramos nuestra atención sobre estas observaciones, podemos descubrir algunas conclusiones iniciales que reiteran el papel prometedor de las intervenciones de realidad virtual en entornos terapéuticos, especialmente en combinación con técnicas de mindfulness.

Es bien sabido que el estrés y otras sintomatologías psicopatológicas se traducen en altos costos, y un estudio de 2004 estimó el costo de la depresión en Europa en 118 mil millones de euros.

Implicaciones del estudio

Se ha demostrado que los programas cognitivos, conductuales y basados en la atención plena son eficaces para reducir los niveles de estrés y respaldar una mejor salud mental. Sin embargo, como las referencias del estudio, se ha informado que las tasas de adherencia son bajas en los estudiantes universitarios, y se informa que la deserción llega al 63%.

Este estudio destaca cómo la realidad virtual podría contribuir a reducir el desgaste y mejorar la adherencia en las personas que buscan terapia. La RV no sustituye a otros enfoques terapéuticos más convencionales. En cambio, cuando se combina con adaptaciones personalizadas en las sesiones, la realidad virtual ofrece la posibilidad de atraer la familiaridad de los jóvenes con la tecnología.

Sin embargo, no debería sorprendernos. Estae sector de la población ya utiliza diariamente tecnología portátil como rastreadores de actividad física y relojes de salud inteligentes. El tango entrelazado entre los jóvenes y la tecnología se está intensificando, y el uso de la realidad virtual en la terapia anticipa esa creciente interdependencia.

Finalmente, los hallazgos que muestran reducciones significativas en los niveles de estrés percibido (MBP + RV) en esta cohorte plantean una pregunta interesante. ¿Podrían los beneficios económicos de las intervenciones terapéuticas que incluyen la RV superar los costes tecnológicos iniciales? En otras palabras, ¿qué podrían ganar financieramente los profesionales de la salud mental e, indirectamente, la sociedad si aumenta la evidencia que respalda el uso de la tecnología de realidad virtual en la terapia? Si bien vale la pena examinar estos asuntos de costo-utilidad en estudios y análisis futuros, podemos estar seguros de que la realidad virtual en entornos de salud mental no desaparecerá pronto.

Si desea obtener más información sobre la realidad virtual y cómo podría mejorar sus sesiones con los pacientes, contáctenos. ¡Nos encantaría tener una sesión de demostración contigo personalmente y responder cualquier pregunta o duda que puedas tener!

PhD y referencia del estudio:

• Modrego Alarcón. (2020). Eficacia de un programa de mindfulness, con apoyo y sin apoyo de la realidad virtual (RV), para la reducción del estrés en estudiantes universitarios: un estudio controlado y aleatorizado. Universidad de Zaragoza.
• Modrego-Alarcón, M., López-del-Hoyo, Y., García-Campayo, J., Pérez-Aranda, A., Navarro-Gil, M., Beltrán-Ruiz, M., … Montero-Marin, J. (2021). Efficacy of a mindfulness-based programme with and without virtual reality support to reduce stress in university students: A randomized controlled trial. Behaviour Research and Therapy, 142(December 2020), 103866. https://doi.org/10.1016/j.brat.2021.103866

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