La eficacia de la realidad virtual la glosofobia

La fobia social afecta al 13% de la población, de la cual un 40% está constituido por personas que padecen glosofobia, es decir miedo a hablar en publico (American Psychiatric Association [APA], 2000; Ruscio et al., 2008 citado en Helene S. Wallach, Marilyn P. Safir y Margalit Bar-Zvi, 2009).

La terapia cognitivo conductual (TCC) se ha revelado la terapia de excelencia para el tratamiento de fobias (Heimberg et al., 1998; Smits & Hofmann, 2008; Hope & Heimberg, 1993; Marks, 1999, 1990; Otto, 1999; Silverman, McCarthy, & McGovern, 1992), con efectos superiores a cualquier otro tipo de psicoterapia en cuanto a porcentaje de personas que mejoran su situación, grado de progreso y duración en el largo plazo.

Las terapias más efectivas para mejorar las condiciones de la glosofobia son la terapia cognitivo conductual individual – a través del uso de la imaginación – y la grupal – a través de la exposición in vivo.

Sin embargo, el tratamiento del miedo a hablar en público a través de la exposición in vivo puede resultar complejo por varios motivos, entre estos la falta de control de la situación expuesta por parte del terapeuta, la dificultad de imaginación por parte del paciente puede hacer imposible el desarrollo de la terapia, o en el caso de una exposición real la privacidad del tratamiento sería comprometida. La terapia a través de la exposición con realidad virtual permite obviar estos problemas.

En el estudio de Helene S. Wallach, Marilyn P. Safir y Margalit Bar-Zvi (2009) los participantes con glosofobia se asignaron de forma aleatoria al grupo tratado a través de la terapia cognitivo conductual con imaginación, él tratado con realidad virtual y el grupo en lista de espera. Los resultados demostraron que la terapia a través de realidad virtual es una válida alternativa a la terapia cognitivo conductual con imaginación.

De manera más específica los resultados demostraron que la terapia cognitivo conductual y la terapia con realidad virtual son superiores al grupo de control y que el ratio de abandono de la terapia con realidad virtual (6% o 18%) es inferior a la cognitivo conductual con imaginación (15% o 33%). Por tanto, la exposición con realidad virtual se ve como un tratamiento preferable por parte de los clientes.

A día de hoy, el coste de las herramientas de RV se ha reducido drásticamente, por lo que se convierte en una tecnología fácilmente accesible.

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