Cómo Mejorar la Salud Mental en los Adultos Mayores
Los problemas de salud mental afectan a una cantidad significativa de personas, incluidos los adultos mayores. De hecho, las personas mayores son fácilmente consideradas hoscas y solitarias, pero un número considerable de ellas vive una vida feliz.
Envejecer no significa entristecerse. Pero sí es cierto que los adultos mayores suelen experimentar períodos de soledad, aislamiento, depresión o afecciones más graves. Y es desconcertante que la salud mental en los adultos mayores a menudo se dé por sentada. Usualmente, los sistemas de salud mental no cubren adecuadamente la atención médica a las personas mayores. Esto es un error porque un gran porcentaje de la población mundial tiene 55 años o más.
El Centro para el Control de Enfermedades (CDC) también estima que el 20% de los adultos mayores experimenta algún tipo de problema de salud mental. Estas afecciones pueden afectar el bienestar físico, el funcionamiento social y hacer que los tratamientos para otros trastornos crónicos sean más complicados.
Cuidado de la salud mental en los adultos mayores
Las condiciones de salud mental aumentan a medida que las personas envejecen, a pesar de que no sean una parte condicionante del envejecimiento. Muchos de ellos son el resultado de cómo las personas mayores pueden adaptarse a los cambios en sus vidas. A medida que las personas experimentan pérdidas, dolor y otros eventos que alteran la vida, tienden a reaccionar de manera diferente y a hacer la transición a ritmos individuales que pueden dar lugar a problemas como la soledad, la ansiedad, el aislamiento y, en casos extremos, la psicosis.
La preocupación por una amplia gama de circunstancias, como no tener suficiente dinero, la falta de interacción social, la mudanza de miembros de la familia, pueden afectar la forma en que las personas mayores experimentan la vida y cómo se adaptan al envejecimiento.
Actualmente existe una tendencia alta en las personas mayores de experimentar trastornos del estado de ánimo y otras afecciones de salud mental debido a la pandemia. Mientras a muchos de estas personas mayores se les prohibia o limitada poder ver y compartir con sus familiares, más afecciones mentales se iban desarrollando. Es fácil que el resto de la sociedad no se dé cuenta.
Cuidar la salud mental de las personas mayores es fundamental para mejorar su bienestar y el de sus seres queridos. Es posible que algunos de ellos se estén esforzando por realizar cambios en el estilo de vida que mejoren su salud mental a través de la terapia y la medicación. Mantenerse conectado con familiares y amigos puede conducir a grandes mejoras, pero ¿qué sucede en situaciones en las que la familia está lejos y los amigos no están al alcance? Si una persona mayor ya está buscando ayuda de un profesional, la realidad virtual puede ser útil para simular experiencias conectadas y ayudarlo a recuperarse más rápido.
Realidad virtual y salud mental en adultos mayores
La realidad virtual es un método viable para promover el bienestar entre los adultos mayores. Los hallazgos recientes han demostrado que las intervenciones a través de la realidad virtual tienen el potencial para mejorar el estado de ánimo y hacerles vivir experiencias que quizás en su día a día estén limitado a realizar. La RV se ha utilizado para mejorar las capacidades físicas, incluida la postura, el equilibrio, el manejo del dolor y la prevención de caídas. Los expertos dicen que es una herramienta prometedora para mejorar la atención de los trastornos cognitivos y afectivos.
Aunque su uso clínico para el tratamiento de niños y adolescentes es común, este no es el caso de los adultos mayores. Las personas mayores experimentan métodos más tradicionales cuando se trata de recibir cuidados para afecciones y trastornos. Los médicos y terapeutas están dejando un vacío en los procedimientos de tratamiento de los adultos mayores, y las sesiones de terapia pueden ver mejoras considerables con la introducción de esta tecnología.
La realidad virtual se puede utilizar durante la terapia para distraer a los adultos mayores del dolor y los problemas de salud mental como ansiedad, soledad, depresión, etc. Mientras están inmersos en entornos simulados, pierden la concentración en sus afecciones o dolor físico. En la medida que las personas prueben las intervenciones de realidad virtual y experimenten mejoras en su estado de ánimo, estarán abiertas a probar este método la próxima vez.
Amelia Virtual Care proporciona las herramientas y los entornos generados tecnológicamente que los terapeutas podrían utilizar en sus sesiones. Si tú eres uno de ellos, y en tu profesión ayudas a personas mayores que experimentan trastornos de salud mental, solicita una demo para aprender más cómo la realidad virtual puede mejorar tu práctica.
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